边境牧羊犬：起源于英国边境的智慧犬种​
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边境牧羊犬，英文名 “Border Collie” ，是一种智力与体能俱佳的中型牧羊犬，深受全球爱犬人士的喜爱。若要探寻它的根源，答案是英国，确切地说是苏格兰和英格兰的边境地带。这片区域孕育了这一独特犬种，其发展历程也充满了故事。​
在名称由来上，边境牧羊犬的名字就与它的发源地紧密相连。在古盖尔语中，“Collie” 是苏格兰方言，意为指代任何有用的东西。作为放牧时不可或缺的好帮手，边境牧羊犬也有了 “Collie dog” 的称呼。1915 年，国际牧羊犬协会（ISDS）的秘书长詹姆斯・里德（James Reid），首次使用 “边境牧羊犬（Border Collie）” 这一名称，用以区别其他品种的牧羊犬，从此这个名字被正式确立下来 。​
边境牧羊犬的选育历史颇为复杂，早期经历了混育阶段。据英国历史记载，公元 43 年，罗马人占领此地时，带来了绵羊以及体型大、骨骼重的罗马牧羊犬（Roman Herding Dog）。随着罗马在当地统治的衰落，北方的维京人带来了斯皮茨型犬（Scandinavian Spitz），其体型更小、速度更快。这两个品种杂交后，诞生了一种紧实而敏捷的中型犬。此外，老德国牧羊犬（Alt Deutscher Kuli）也是边境牧羊犬的血统来源之一，其显著特征是身上的陨石色被毛，类似带着尾巴的澳大利亚牧羊犬（Australian Shepherd）。这三个主要品种与当地犬种混合培育，逐步为边境牧羊犬的最终形成奠定了基础 。​
由于边境牧羊犬出色的牧羊能力，它开始向境外选育发展。早期，它被从英国引进到美国、澳大利亚、新西兰等畜牧业发达的地区。1906 年国际牧羊犬协会（ISDS）成立后不久，注册的边境牧羊犬便被进口到美国。1920 年，英国边境牧羊犬斑点 308（Spot 308）诞生，它在 1921 年赢得首个比赛，1923 年被转手到美国的苏格兰牧羊人萨姆・斯托达特（Sam Stoddart）手中。斑点 308 被认为是美国首批重要的进口犬，许多著名育种家通过选育它的后代延续其影响力，萨姆・斯托达特也成为 20 世纪 20 年代和 30 年代美国注册边境牧羊犬的先驱繁育者之一。许多早期的牧羊犬训练者通过他在农业博览会上的展示宣传，认识到了这个品种。后来，牧羊犬竞赛和电影进一步扩大了边境牧羊犬的认知度，随着时间推移，许多训练者开始专注于让边境牧羊犬参与竞技运动，而不仅仅用于农业工作 。​
1894 年，詹姆斯・利利科（James Lilico）从苏格兰移民到新西兰，陆续从英国引进多只边境牧羊犬，包括欣霍普・婕德（Hindhope Jed）和老亨普（Old Hemp）的女儿莫蒂（Maudie）。1901 年，他还派人将留在苏格兰的顶级工作犬船长（Captain）带到新西兰。来自澳大利亚的 A. E. 麦克劳德（A. E. McLeod）购买了婕德（Jed）并带回澳大利亚，婕德成为第一只到达澳大利亚的边境牧羊犬。后期被引进的莫斯 22（Moss 22）、斯韦普 21（Sweep 21）、唐 17（Don 17）和兰德 19（Lad 19）等犬只，也为该地区边境牧羊犬的发展奠定了基础 。​
边境牧羊犬凭借着自身活泼的性格和沉稳的气质，不仅在放牧工作中表现出色，在现代家庭中也成为备受欢迎的伴侣动物。不过，需要注意的是，由于其原本的工作特性，即使在家养环境下，它们也需要大量的运动和训练。缺乏运动可能导致它们出现咬坏家具等破坏性的行为 。同时，边境牧羊犬在关节和眼睛等部位容易出现一些常见病，例如髋关节发育不良（CHD）和眼睛异常（CEA）等。髋关节发育不良需要药物控制或者手术干预，眼睛异常则需要基因检测。因此，日常饲养中定期带它们去检查身体是非常有必要的 。​
在边境牧羊犬的群体中，也诞生了不少知名犬只。如里科（Rico）能识别约 200 个词汇，展现出惊人的认知能力；斯特赖克（Striker）创下了解开非电动汽车窗户的最快纪录；美国狗影星琼（Jean）参演了大约 25 部无声电影作品，在荧幕上留下了精彩表现 。​
边境牧羊犬起源于英国边境地区，经过长期的选育和发展，凭借其卓越的智力、出色的体能以及良好的性格，在全球范围内都赢得了极高的声誉，无论是作为工作犬还是伴侣犬，都散发着独特的魅力。